Πλοκή:
Ο ορισμός της δυσλειτουργικής οικογένειας: Ο Φρανκ, ο πατέρας της οικογένειας, έχει εφεύρει τους 9 κανόνες που οδηγούν στην επιτυχία. Ο θείος Ρίτσαρντ, προέρχεται από μια αποτυχημένη απόπειρα αυτοκτονίας λόγω της απόρριψης από ένα μαθητή του.
Ο παππούς, χρήστης κοκαΐνης και μεγάλος εραστής, συμβουλεύει τον εγγονό του να πάει με όσο περισσότερες γυναίκες μπορεί στη ζωή του, ενώ ο γιος της οικογένειας, Ντουέιν, έχει ορκιστεί να μη μιλήσει μέχρι να πείσει τους γονείς του να τον γράψουν στην σχολή πιλότων. Μέχρι τότε, έχει αποφασίσει να επικοινωνεί με σημειώματα.
Η μητέρα, πιο κοντά στη λογική από όλους, αποτελεί τον σταθεροποιητικό παράγοντα της οικογένειας κι ας βρίσκεται σε πλήρη διάσταση απόψεων με τον Φρανκ. Όλοι μαζί θα μπουν σε ένα παλιό Volkswagen και θα οδηγήσουν την 8χρονη Όλιβ στην Καλιφόρνια, στα τελικά του παιδικού διαγωνισμού Little Miss Sunshine.